L'équipe de Vengeurs envoyée dans l'empire shi'ar (Vision, Wonder Man, Starfox, Thor, la Sorcière Rouge, Captain Marvel et Eclair Vivant) émerge du portail shi'ar et tombe au milieu d'une attaque de vaisseaux krees contre une planète shi'ar. Le gouverneur de celle-ci est justement en train d'informer le monde-trône de la situation, et son appel est entendu par Gladiator, le chef de la Garde Impériale qui se trouve à proximité. Puis un vaisseau kree est abattu près du quinjet des Vengeurs. Ceux-ci décident de s'éloigner de la zone de combat pendant que Captain Marvel et Eclair Vivant vont vérifier s'il y a des survivants. C'est alors que les Vengeurs détectent l'arrivée de Gladiator. Ils connaissent sa quasi-invulnérabilité d'après les fichiers des Quatre Fantastiques. Starfox suggère alors, considérant qu'ils survolent une base shi'ar dévastée et qu'on est en temps de guerre, qu'un Vengeur tente d'aller le raisonner avant qu'il ne saccage le quinjet. Thor demande alors qui serait assez stupide pour tenter un truc aussi dingue, puis tombe des nues en réalisant que les autres pensaient à lui ! Il faut rappeler que ce Thor-là n'est pas le fils d'Odin mais Eric Masterson, qui a été choisi pour remplacer le vrai Thor mais qui n'a que peu d'expérience de la vie de super-héros. Wonder Man se dévoue alors pour intercepter Gladiator, faisant justement remarquer que Thor a beau avoir le pouvoir nécessaire, il lui manque cruellement le savoir-faire qui doit aller avec.
Malheureusement, le combat se révèle rapidement assez inégal. Malgré ses allégations, Gladiator prend Wonder Man pour un kree et bien qu'il soit assez résistant, Simon finit par se retrouver au tapis. Vision s'apprête alors à aller à son secours mais Thor rassemble tout son courage et décide d'y aller. Pendant ce temps, Captain Marvel et Eclair Vivant ont rejoint le vaisseau kree mais ne trouvent que des tas de cendres à la place de l'équipage, puis aperçoivent... un Skrull sur le point d'appuyer sur un bouton. Captain Marvel réagit immédiatement et les deux Vengeurs ont juste le temps d'évacuer avant que le vaisseau n'explose. Cependant, que venait faire un Skrull au milieu de ce conflit kree-shi'ar ? Les deux Vengeurs rejoignent alors Thor qui combat donc Gladiator. Celui-ci s'est vite rendu compte que son adversaire n'était pas un pur guerrier comme lui, et il n'a pas trop de mal à contenir ses attaques. Thor se souvient alors qu'il a les pouvoirs du Dieu du Tonnerre, et voyant Eclair Vivant arriver il frappe Mjolnir contre le sol. Poussé par une force issue de la magie asgardienne, Eclair Vivant frappe alors Gladiator sous sa forme électrique ! Le choc est suffisant pour faire vaciller Gladiator, et Thor peut délivrer le coup de grâce ! Eclair Vivant n'est cependant pas vraiment content d'avoir été ainsi utilisé par Thor, et il le lui fait savoir. Mais un autre problème se pose : que faire de Gladiator, qui ne va pas tarder à reprendre conscience ? Thor a alors une idée et la met aussitôt à exécution : il envoie Gladiator à travers le portail shi'ar qui leur a servi à venir jusqu'ici, puis utilise les énergies générées par Mjolnir pour détruire le portail ! Le seul ennui, c'est que les Vengeurs ne pourront plus l'utiliser pour retourner sur Terre... Pendant ce temps, Captain Marvel, qui contrôle toutes les formes d'énergie, intercepte un signal radio lancé depuis la planète shi'ar vers le monde-trône, et en déduit ainsi les coordonnées de celui-ci. Elle les introduit ensuite dans le quinjet des Vengeurs, et ceux-ci se mettent en route pour aller parler avec Lilandra. Mais à leur arrivée ils sont attendus par une multitude de vaisseaux shi'ars !
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